[편집자주]국내 팹리스 기업들은 전세계 점유율 1%라는 척박한 시스템반도체 환경 속에서 글로벌 혁신기업으로 거듭나기 위해 고군분투하고 있다. 메모리 분야에서 점유율 40% 이상을 기록하는 삼성전자가 파운드리 생태계에 뛰어들며 성장 기반이 마련된 가운데 수만 가지에 달하는 시스템반도체를 만들어낼 수 있는 잠재력을 가진 국내 팹리스 기업들이 자신만의 반도체 IP를 바탕으로 혁신을 꿈꾸고 있다. 최근 진행된 팹리스 챌린지 대회에서 유망 혁신 팹리스 5개사가 선정됐다. 이들은 각자의 시스템반도체 포트폴리오를 소개하며 자사의 혁신 비전을 공유했다.

▲김보은 라온텍 대표이사

라온텍은 AR·VR 및 마이크로 디스플레이 솔루션을 전문으로 하는 팹리스 기업으로 헤드마운트 디스플레이(HMD), 스마트 안경 등의 차세대 첨단 기기 개발에 필요한 포트폴리오를 보유하고 있다.
 
“미래 스마트 글라스는 디스플레이 패러다임의 변화를 가져올 것”이라고 말하는 김보은 라온텍 대표는 “글로벌 AR시장의 요구는 ‘더 작은’ 디스플레이를 만드는 데 있다”고 강조했다. 라온텍의 마이크로 디스플레이는 현재 15mm에서 11mm까지의 초소형 사이즈로 이번 삼성 파운드리와의 협업을 통해 더욱 작은 사이즈에 한 발 더 나아가려는 계획을 가지고 있다.
 
불모지와 같은 국내 스마트 글라스 생태계 속에서 과감한 도전을 시도하고 있는 라온텍은 디스플레이 자체가 시스템 온 디스플레이가 되는 디바이스를 제작한다는 비전을 꿈꾸고 있다. 이를 위해선 파운드리와의 공정 개발 등 협업이 필수적이다.
 
김 대표는 “스마트 안경은 수십억 개까지 출하량이 증가할 것으로 예상되는 시장이다”라고 전망하며 “이를 위한 파운드리 기업들의 준비와 팹리스 생태계 발전이 필요하다”고 피력했다.

▲김녹원 딥엑스 대표이사

▲은기찬 지앨에스 부사장

▲이강윤 스카이칩스 대표이사

▲송승환 세미브레인 대표이사

세미브레인(Semibrain)은 과학기술정보통신부 산하에 KIC 실리콘밸리 등록 기업인 미국의 아나플래시(Anaflash)사의 한국 법인이다. 표준 로직 공정 기반의 임베디드 플래시 메모리 기술을 개발하고 있다.
 
앞서 소개된 인공지능 반도체 및 무선 통신 칩셋은 28나노 이하에서 주요 파라미터에 저전력 비휘발성 메모리가 반드시 필요하게 된다.
 
송승환 세미브레인 대표는 “기존 STT-M램은 추가적인 공정이 많이 필요하며 이로 인해 공정 비용이 높아지고 제조 시간도 오래 걸리는 등 치명적인 단점이 존재한다”며 “세미브레인은 잠재 고객과 파운드리 수요를 충족시키면서 기존 표준 로직 공정을 활용하는 비휘발성 저젼력 메모리 기술 개발에 매진하고 있다”고 설명했다.
 
제조 시간과 비용을 줄인 IP를 개발해 2025년 상용화를 목표로 28나노 공정에서 제작될 것으로 보이며 세미브레인은 향후 14나노 이하의 미세 공정 제품군으로까지 사업을 확장시켜 나갈 것이라고 목표를 제시했다.